Una guía rápida para el recocido: ¿Qué es el metal recocido?

El recocido es un proceso específico de tratamiento térmico que altera las propiedades del metal. Si bien existen muchos tipos diferentes de tratamiento térmico, el recocido es popular porque aumenta la capacidad de conducción y reduce la dureza. En esta publicación, cubriremos todo lo que necesita saber sobre el proceso de recocido.

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¿Qué es el proceso de recocido?

El recocido es un proceso de tratamiento térmico que es común en la fabricación porque mejora las propiedades físicas y, a veces, químicas del metal para que sea más duradero y más manejable. Cuando se calientan durante el proceso específico de recocido, los átomos migran en su red cristalina y el número de dislocaciones de átomos disminuye, lo que provoca cambios tanto en la ductilidad como en la dureza. A medida que el material se enfría, cristaliza nuevamente.

Para muchas aleaciones, incluida la más común en la fabricación, el acero al carbono, las propiedades del metal están determinadas por el tamaño de los granos de cristal y la composición de la fase. Ambos cambian durante el calentamiento y el enfriamiento. Con el conocimiento de la composición del grano de cristal y el diagrama de fase, el recocido como tratamiento térmico se puede utilizar para convertir el metal de duro en blando, de frágil a dúctil. Como resultado, el metal será más conformable, una propiedad obviamente favorable en la fabricación.

¿Cuál es el beneficio del recocido?

Como ya se compartió, el recocido se usa para hacer que el metal sea más dúctil y menos quebradizo. Estos son los tres beneficios principales del recocido:

• El recocido hace que los metales sean más formables. Cuando el metal es más fuerte y más dúctil, da a los fabricantes más libertad en el proceso de fabricación. Hay menos riesgo de que el material se rompa al doblarse o presionarse.
• El recocido también puede mejorar la capacidad de un metal para mecanizarse y mejorar la vida útil de las herramientas. Los metales duros y quebradizos pueden desgastar las herramientas del taller. El recocido de metales reduce el desgaste y la posibilidad de dañar las herramientas.
• El recocido elimina lo que se denomina tensión residual. La tensión residual es lo que queda en un metal después de que se ha eliminado la causa original de la tensión. Por ejemplo, la tensión residual del perfilado podría hacer que una estructura se abriera cuando se corta con una sierra de cinta. El estrés residual puede complicar los procesos futuros y el recocido es una excelente manera de eliminarlo.

¿Qué metales son comúnmente recocidos?

Más comúnmente, muchos tipos de acero y hierro fundido se recocen en la industria manufacturera. También hay tipos específicos de aluminio, cobre y latón que se pueden recocer. Mientras que el acero generalmente se enfría a temperatura ambiente en aire quieto, el cobre y el latón también se pueden enfriar en agua.

¿Cuáles son los pasos en el proceso de recocido?

Hay tres pasos principales en el proceso de recocido:

1. Recuperación
2. recristalización
3. El crecimiento del grano

Recuperación

El metal está compuesto por una red de estructuras cristalinas que se conocen como granos. A veces, la estructura de los propios granos provoca tensiones en el metal. Durante la primera fase del proceso de recocido, llamada recuperación, se utiliza un horno u otro tipo de fuente de calor para elevar la temperatura del material hasta un punto que elimine las tensiones internas.

recristalización

Durante la recristalización, el calentamiento adicional eleva la temperatura del metal justo por debajo de su punto de fusión, lo suficientemente alta como para que los átomos se recristalicen y lo suficientemente baja como para que no se derrita.

El crecimiento del grano

Durante la etapa de crecimiento del grano, los nuevos granos de cristal se desarrollan por completo a medida que el metal se enfría y no tienen la tensión original del metal. La composición final, incluidas la ductilidad y la dureza, está determinada por la velocidad de enfriamiento. Una vez que se recoce el metal, puede haber un procesamiento final como dar forma, estampar o formar.

¿Cuándo se encuentran los metales recocidos más utilizados?

Con mayor frecuencia, lo encontrará en:

• Las láminas de metal, como la lámina de acero laminada en frío y la lámina de acero galvanizado, se recocen porque el proceso de laminación en frío crea demasiada dureza para su posterior procesamiento. El recocido restaura su ductilidad y formabilidad, lo que permite doblar, perforar, formar/estirar o cortar más sin agrietarse ni perder estabilidad dimensional.
• La barra y el alambre de metal terminados en frío a menudo se someten a recocido porque el proceso de estirarlos a través de un troquel provoca tensiones en sus granos. Este aumento en la resistencia y fragilidad del metal se denomina endurecimiento por trabajo. El recocido elimina esta tensión de endurecimiento por trabajo, lo que puede facilitar pasos de estirado adicionales o permitir propiedades mecánicas específicas en el acero acabado. Las condiciones semiduras y blandas comúnmente especificadas son el resultado del control de las propiedades mecánicas finales a través del proceso de recocido.
• El aluminio se recoce comúnmente para permitir operaciones extremas de formación y estirado que de otro modo causarían grietas o desgarros en el metal. Las piezas de embutición profunda a menudo se especifican como productos completamente recocidos, templados o completamente blandos.
• El recocido también se utiliza para hacer que los materiales sean más uniformes si la soldadura ha provocado una tensión residual en la zona afectada por el calor.

¿Cómo se compara el recocido con la normalización?

A diferencia del recocido, la normalización es el proceso de aumentar la dureza. Para normalizar el metal, aumenta la temperatura del material por encima del rango austenítico y luego lo enfría en aire a temperatura ambiente. La austenización significa calentar el metal a una temperatura a la cual su estructura cristalina cambia de ferrita a austenita. Si busca un metal más blando y dúctil, elija el recocido. Si está buscando un metal más duro y menos dúctil, elija la normalización. De cualquier manera, ambos tratamientos térmicos conducen a metales con menos estrés y más maquinabilidad.

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