4 cosas que debe buscar en un centro de servicio de metal

Servicio

Las funciones básicas de un centro de servicio de metal incluyen programas de almacenamiento, programas Kanban y gestión de inventario. Los fabricantes necesitan una disponibilidad fiable de metal que puedan haber entregado idealmente al día siguiente. Esto permite a los fabricantes reducir el inventario que necesitan almacenar y, al hacerlo, aumentar su flujo de caja. Es importante comprender las necesidades de su cliente y poder predecir cuáles serán esas necesidades en el futuro.

“La primera palabra que debe resaltar en el nombre ‘centro de servicio’ es ‘servicio’”, dice Joey Johnson, vicepresidente y gerente regional de ventas de Kloeckner Metals Corporation. “Nuestros clientes acuden a nosotros porque necesitan la materia prima real, pero también necesitan un servicio. Necesitan servicios de entrega. Necesitan servicios de procesamiento. Necesitan servicios de crédito. Todas esas cosas son la razón por la que los centros de servicio están realmente en el negocio en primer lugar”.

La gestión de inventario es una de las funciones más importantes de un centro de servicio. Es crucial mantener suficientes existencias para cubrir a los clientes durante las caídas y los picos. Al mismo tiempo, no puede retener tanto que se produzca el envejecimiento o la obsolescencia. Estás pagando intereses sin retorno. También corre el riesgo de reducir las ganancias o pérdidas debido a posibles fluctuaciones negativas en el precio de los productos básicos de acero.

“Es un acto de equilibrio”, dice Johnson. “Tienes que ser muy ágil con tu inventario”.

El precio del acero, los plazos de entrega de las plantas, la demanda de los clientes y las previsiones de los clientes determinan cómo debe ser este equilibrio. Si bien los centros de servicio de acero a menudo tienen contratos con sus fabricantes, generalmente están indexados. De cualquier forma que se mire, el acero es un producto básico, por lo que el precio fluctuará con el mercado. Pronosticar el precio del acero es importante, al igual que la capacidad de observar y adaptarse a los cambios en las tendencias.

“El momento es fundamental en nuestra gestión de inventario”, dice Johnson.

Valor

Además de estas funciones básicas, los centros de servicio de metales deben descubrir cómo pueden ofrecer otros servicios que agreguen más valor para sus clientes.

“Sabemos que no podemos simplemente hacer el ABC estándar de nuestro negocio y ser viables a largo plazo”, dice Johnson. “Así que tenemos que desafiarnos continuamente con, ‘¿Cómo creamos más valor?’ Un centro de servicios necesita crear y capturar valor”.

Una forma de crear valor es proporcionando servicios de fabricación. En los casos en que el fabricante fabrica las piezas internamente, esto les permite reducir o eliminar algunos procesos secundarios. Esto, a su vez, les permite realizar trabajos de mayor valor agregado en sus instalaciones.

Si el fabricante obtiene sus servicios de fabricación a través de un tercero, esto crea complejidades logísticas entre el centro de servicio, el servicio de fabricación y el fabricante. Tratar con múltiples entidades puede crear problemas de flujo de caja, así como problemas de responsabilidad. Si hay daños en el producto, debe determinar si fue dañado por el centro de servicio, el fabricante o durante el tránsito entre los dos. Al realizar la fabricación en el centro de servicio, elimina estos problemas.

“Es una especie de ventanilla única, por así decirlo”, dice Johnson.

Digitalización

Otra forma en que Kloeckner ha creado valor es a través de su estrategia de digitalización. Kloeckner ha introducido una herramienta llamada «Administrador de piezas». Esto permite a los clientes ver sus inventarios en tiempo real, 24/7. Pueden realizar pedidos en cualquier momento, a través de la aplicación. Está basado en la web, por lo que se puede acceder a él desde cualquier lugar mediante una computadora, tableta o teléfono.

“Al principio, todos nos rascábamos la cabeza y nos preguntábamos cuánto valor se percibiría, porque en este caso realmente es una percepción de valor por parte del cliente”, dice Johnson. “Cuando comenzamos a implementar el concepto en algunos clientes clave, la reacción que obtuvimos fue abrumadoramente positiva”.

Esta herramienta reduce mucho tiempo y esfuerzo en ambos extremos. Antes los clientes tendrían que enviar un pedido por correo electrónico o una solicitud de inventario y esperar una respuesta. Los empleados en el centro de servicio luego tomarían ese correo electrónico e ingresarían y ordenarían manualmente en el sistema, o crearían una hoja de cálculo de Excel para ingresar los detalles del inventario. Ese proceso fue ineficiente.

Con una tableta, un cliente ahora puede salir al piso y ordenar su inventario mientras busca lo que necesita. Puede ver su historial de piezas, comparar pronósticos anteriores con la realidad y ver cuánto está listo, todo en tiempo real.

“Él puede caminar por los pasillos y mirar, ‘está bien, esto es lo que necesito’. Puede ordenarlo en el acto”, dice Johnson.

Diversificación

Otra clave para el éxito de un centro de servicio de metales es la diversificación. Al ofrecer una variedad de servicios y productos, un centro de servicio puede proporcionar más soluciones, crear más valor y adaptarse mejor a las fluctuaciones de los productos básicos en el mercado. Tener una oferta amplia ayuda a un centro de servicio a utilizar toda su fuerza en un mercado más amplio, así como con un cliente que tiene una amplia gama de necesidades en productos y servicios.

“Seguimos esforzándonos por diversificar nuestra oferta a nuestros clientes, por lo que no estamos atados a una sola cosa”, dice Johnson. “Estamos en un panorama muy competitivo. Con el negocio que tenemos, las empresas buscan socios basados ​​en soluciones. Debe encontrar formas de crear esa propuesta de valor para que sus clientes sigan siendo viables, además de producir un retorno que justifique la inversión de nuestra empresa en personas, equipos e inventario”.

Aprende más

Si le gusta lo que está leyendo, no dude en consultar nuestras publicaciones de blog anteriores sobre temas como el acero prepintado, los techos de metal galvalume, el acero esmaltado, el pvd y el aluminio.