El propósito de anodizar aluminio es formar una capa de óxido de aluminio que protegerá el aluminio debajo de ella. El aluminio es un metal blando y la anodización es un proceso electroquímico que le da a una superficie metálica como el aluminio un acabado decorativo, duradero y resistente a la corrosión, según el Consejo de anodizadores de aluminio (AAC). La capa de óxido de aluminio tiene una resistencia a la abrasión y a la corrosión mucho mayor que el aluminio por sí mismo. El aluminio anodizado ayuda a mejorar la vida útil, la durabilidad y la estética de un producto, entre otros beneficios.
El aluminio anodizado se utiliza en una variedad de productos y equipos comerciales y de consumo. El aluminio anodizado se puede encontrar en una amplia gama de productos finales, tales como:
- Exteriores de edificios, como escaparates, marcos de ventanas, buzones y sistemas de techado
- Electrodomésticos como refrigeradores, secadoras, cafeteras, estufas, televisores y equipos de microondas
- Equipos para la industria alimenticia (vitrinas) y recreativa (carros de golf, botes y equipo de camping/pesca), y
- Artículos cotidianos como relojes, extintores, paneles solares, teléfonos, marcos de cuadros y accesorios de baño.
El aluminio es ideal para el anodizado, aunque también se pueden anodizar otros metales no ferrosos, como el magnesio y el titanio.
¿Cómo se anodiza el aluminio?
Según la AAC, el anodizado se logra sumergiendo el aluminio en un baño electrolítico ácido y pasando una corriente eléctrica a través del medio. Se monta un cátodo en el interior del tanque de anodizado y el aluminio actúa como ánodo. Los iones de oxígeno se liberan del electrolito para combinarse con los átomos de aluminio en la superficie de la pieza que se anodiza. Un proceso de oxidación altamente controlado, el anodizado es la mejora de un fenómeno natural.
El paso de anodizado se lleva a cabo en un tanque que contiene una solución de ácido sulfúrico y agua. Una vez que se completa el anodizado, las piezas se pueden sumergir en un tanque de coloración opcional para lograr un tono negro intenso en lugar del acabado transparente o plateado estándar.
Los 4 tipos de anodización
En general, existen cuatro métodos para anodizar aluminio.
- Anodizado con ácido crómico (CAA). El anodizado con ácido crómico da como resultado la capa anódica más delgada de todos los tipos de anodizado. Aparece de color gris y absorbe menos color cuando se tiñe. Por lo tanto, no se puede usar para un acabado decorativo, pero se puede teñir de negro como una capa protectora no reflectante.
- Anodizado con ácido bórico-sulfúrico (BSAA). BSAA es una alternativa al ácido crómico, principalmente debido a preocupaciones ambientales, de seguridad de los trabajadores y de salud. La adherencia de la pintura es igual o superior a la del ácido crómico, y el proceso es más eficiente energéticamente que los procesos a base de cromo. Se encuentra comúnmente en componentes mecanizados de precisión, como componentes de aeronaves.
- Anodizado de ácido sulfúrico. Este es el método más común para anodizar aluminio. Es especialmente adecuado para aplicaciones donde se requiere dureza y resistencia a la abrasión. Sin embargo, cuando las piezas están sujetas a una tensión considerable (como las piezas de un avión), la posible presencia de residuos de ácido corrosivo es indeseable.
- Anodizado duro (capa dura). La anodización de capa dura es mucho más espesa y densa que la anodización sulfúrica. Hardcoat es apropiado para componentes de aluminio que necesitan protección contra el desgaste extremo, la abrasión y la corrosión. También puede ser valioso cuando se requiere un aislamiento eléctrico mejorado y para recuperar componentes desgastados o mal mecanizados.
Beneficios del aluminio anodizado
Cuando se necesita un acabado de aluminio de alto rendimiento, la anodización se ajusta a la perfección. Estos son solo algunos de los beneficios del aluminio anodizado, según la AAC:
- Durabilidad y rentabilidad. La mayoría de los productos anodizados tienen una vida útil extremadamente larga. Su durabilidad da como resultado costos de mantenimiento más bajos, creando un mayor valor a largo plazo y ventajas económicas significativas.
- Estabilidad del color y estética. Los revestimientos anódicos exteriores son estables frente a los rayos ultravioleta, no se astillan ni se pelan y son fácilmente repetibles. El anodizado ofrece una variedad de alternativas de brillo y color y minimiza o elimina las variaciones de color. A diferencia de otros acabados, el anodizado permite que el aluminio mantenga su apariencia metálica.
- Facilidad de mantenimiento. El aluminio anodizado es resistente a las cicatrices y al desgaste de la fabricación, el manejo, la instalación y la limpieza y el uso frecuentes de la suciedad de la superficie. Una limpieza suave generalmente restaura una superficie anodizada a su apariencia original.
- Salud y seguridad. El anodizado es un proceso seguro que no es dañino para la salud humana. Debido a que el proceso de anodizado es un refuerzo de un proceso de óxido natural, no es peligroso y no produce subproductos dañinos o peligrosos.
¿Qué colores están disponibles en aluminio anodizado?
La naturaleza porosa del óxido de aluminio le permite absorber bien los tintes y el sellado posterior ayuda a evitar la pérdida de color durante el servicio. Algunos de los colores que se pueden aplicar al aluminio anodizado incluyen negro, rojo, azul, verde, gris urbano, marrón coyote y dorado. Las piezas se pueden tratar antes del anodizado para lograr un acabado mate (no reflectante).
Carta de colores de aluminio anodizado
Los proveedores de servicios de aluminio podrán proporcionarle una tabla completa de colores anodizados de aluminio pero, en general, encontrará una gama completa de colores anodizados disponibles.
¿Qué tipos de aluminio se pueden anodizar?
Las siguientes aleaciones de placa de aluminio, tubo de aluminio, lámina de aluminio y barra de aluminio se encuentran entre las adecuadas para el proceso de anodizado:
Serie 5XXX
El componente de aleación de esta serie es el manganeso. Cuando se anodizan, las aleaciones de la serie 5XXX, como la 5052, tienen una capa de óxido resultante que es fuerte y clara. Los productos comunes de esta serie incluyen aplicaciones arquitectónicas, de soldadura e iluminación.
Serie 6XXX
Los componentes de aleación de la serie 6XXX son magnesio y silicio. Estas aleaciones son excelentes candidatas para el anodizado. La capa de óxido que sigue al proceso de anodizado es transparente y ofrece una excelente protección. Debido a que las aleaciones de la serie 6XXX, que incluyen 6061 (barra), 6061 (tubo), 6061 (placa), 6063 (barra) y 6063 (tubo), ofrecen excelentes propiedades mecánicas y se anodizan fácilmente, se utilizan con frecuencia para aplicaciones arquitectónicas y estructurales. aplicaciones
Serie 7XXX
Esta serie de aluminio aleado utiliza zinc como su principal elemento de aleación. Lleva muy bien el proceso de anodizado. La capa de óxido posterior es transparente y ofrece una gran protección. Se usa comúnmente en aplicaciones automotrices.
El aluminio anodizado es un producto altamente especializado con muchas características personalizadas. Kloeckner Metals se enorgullece de contar con fuentes confiables con las que nos asociamos para crear soluciones personalizadas para nuestros clientes que necesitan este tipo de servicio.
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