¿Qué es exactamente el aluminio? ¿Es un elemento natural o una aleación artificial? La respuesta es: ¡ambos! Pero el aluminio puede adoptar una variedad de formas y formas dependiendo de cómo se trate. Siga leyendo para obtener más información sobre este importante elemento y cómo ha llegado a desempeñar un papel en una variedad de usos que son esenciales para nuestras vidas.
¿Qué es el aluminio?
El aluminio (Al) es un elemento químico que aparece en el Grupo 13 (IIIa, o grupo del boro) de la tabla periódica. Sus compuestos están presentes en diversos grados en casi todas las rocas, vegetación y animales. Según Brittanica, el aluminio es el elemento metálico más abundante en la corteza terrestre y el metal no ferroso más utilizado.
Los metales no ferrosos no contienen hierro y no son magnéticos, mientras que los metales ferrosos contienen hierro y son magnéticos. La falta de propiedades magnéticas del aluminio lo convierte en un material adecuado para muchos usos finales.
Aunque el aluminio es ubicuo, no se produce de forma natural por sí mismo porque sus propiedades químicas lo hacen muy reactivo con otros elementos; por lo tanto, debe ser refinado a partir del mineral. El mineral de bauxita es la fuente más común de aluminio. Para que la bauxita produzca alúmina u óxido de aluminio, primero debe tratarse químicamente. Si bien la demanda mundial de productos de aluminio está aumentando, la buena noticia es que la bauxita es un recurso abundante. Se espera que sus reservas duren siglos.
¿Qué es la aleación de aluminio?
El aluminio por sí mismo es un material blando y flexible. Para hacerlo más utilizable para una variedad de productos y aplicaciones, pasa por un proceso de aleación en el que se combina con otros elementos como silicio, cobre, magnesio, manganeso y zinc para mejorar su resistencia y otras propiedades.
A efectos de clasificación, las aleaciones de aluminio se identifican mediante números de cuatro dígitos. El primer dígito identifica una clase general, o serie, caracterizada por sus principales elementos de aleación.
Las aleaciones de la serie 1xxx son las más cercanas al aluminio puro sin alear. De hecho, en esta serie, el aluminio comprende aproximadamente el 99 % de la composición química. Debido a la suavidad de este grado de aluminio, tiene una excelente soldabilidad, pero normalmente no se usa para aplicaciones que requieren alta resistencia.
Tabla de series de aleaciones de aluminio por propiedades
Agregar diferentes elementos de aleación produce diferentes resultados en términos de productos terminados.
| Serie de aleación | Principales elementos de aleación | Características |
| 1000 | N / A | Alta resistencia a la corrosión. Excelente acabado. Fácilmente unido por todos los métodos. Baja resistencia, mala maquinabilidad. Excelente trabajabilidad. Alta conductividad eléctrica. |
| 2000 | Cobre | Alta resistencia. Resistencia a la corrosión relativamente baja.
Excelente maquinabilidad. Tratable con calor. |
| 3000 | Manganeso | Resistencia baja a media. Buena resistencia a la corrosión.
Mala maquinabilidad. Buena trabajabilidad. |
| 4000 | Silicio | No se puede extruir. |
| 5000 | Magnesio | Resistencia baja a moderada. Excelente resistencia a la corrosión marina. Muy buena soldabilidad. |
| 6000 | Magnesio y Silicio | Clase de aleación de extrusión más popular. Buena fuerza
Buena resistencia a la corrosión. Buena maquinabilidad. Buena soldabilidad. Buena conformabilidad Tratable térmicamente. |
| 7000 | Zinc | Muy alta resistencia. Mala resistencia a la corrosión.
Buena maquinabilidad. Tratable con calor. |
Fuente del gráfico: Consejo de Extrusores de Aluminio
Elegir el aluminio adecuado para aplicaciones comunes
Al seleccionar el grado de aluminio apropiado para un proyecto, querrá considerar las siguientes necesidades:
- ¿Qué tan importante es la fuerza?
- ¿Qué tan factible es el material?
- ¿Se puede formar?
- ¿Qué nivel de soldabilidad o mecanizado se necesita?
- ¿Es importante la resistencia a la corrosión?
- ¿Es necesario el tratamiento térmico?
Las series 1xxx, 3xxx y 5xxx son aleaciones no tratables térmicamente; su fuerza se puede desarrollar a través del trabajo en frío después de que se completa el proceso de extrusión.
Las series 2xxx, 6xxx y 7xxx son tratables térmicamente y tienen la mayor resistencia de todas las aleaciones de aluminio.
Aquí hay algunas aplicaciones comunes para las diferentes series de aleaciones de aluminio:
- 1000: aplicaciones en las que la resistencia no es una prioridad. Este material aparece con frecuencia en aplicaciones eléctricas como líneas de redes eléctricas, bandejas de envasado de alimentos, rotores de fabricación o revestimientos de aleaciones propensas a la corrosión.
- 2000: componentes estructurales de aeronaves y transporte
- 3000 – equipos químicos, muebles, condensadores, intercambiadores de calor. y recipientes a presión
- 5000: estructuras soldadas, tanques de almacenamiento, recipientes a presión, aplicaciones de agua salada
- 6000: la serie más versátil, utilizada en una variedad de productos extruidos. Aparece en transporte y estructuras generales.
- 7000: se utiliza en aplicaciones que requieren alta resistencia y resistencia a la tensión, como productos automotrices y aeroespaciales
Cualquiera que sea su objetivo final, el aluminio es un ganador cuando se trata de versatilidad. Si necesita ayuda para seleccionar la aleación de aluminio adecuada, ¡los expertos de Kloeckner Metals están listos para ayudarlo!
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