Cuándo usar aluminio vs acero inoxidable

El acero inoxidable y el aluminio son dos de los metales más populares utilizados para la fabricación. Ampliamente utilizados por su versatilidad y resistencia a la corrosión, el aluminio y el acero inoxidable son elementos básicos en la industria metalúrgica. Para saber cuándo es mejor usar aluminio versus acero inoxidable, debemos comparar factores como sus composiciones, propiedades mecánicas y costo.

Características principales del acero inoxidable frente al aluminio

Acero inoxidable

• Contiene un mínimo de 11% de cromo
• Es una aleación ferrosa (contiene hierro)
• Generalmente magnético
• Alta resistencia a la tracción

El acero inoxidable viene en una variedad de grados. Los grados se clasifican por un número de serie y se les asigna un grado numérico. Los números clasifican los grados de acero según su composición, propiedades físicas y aplicaciones. Los grados más populares son el acero inoxidable 304 y el acero inoxidable 316.

Aluminio

• no magnético
• Baja densidad
• Aleación no ferrosa (no contiene hierro)

Debido a su baja resistencia a la tracción, el aluminio se alea comúnmente con otros metales para darle una serie de diferentes propiedades superiores. Algunas de las aleaciones de aluminio más comunes son el aluminio 3003 y el aluminio 3004.

Aluminio vs acero inoxidable: ¿cuál uso?

Ambos metales poseen propiedades que son deseables para la fabricación de una variedad de productos. Sin embargo, las diferencias en sus propiedades son un factor clave a la hora de elegir qué metal utilizar.

Las principales ventajas de cada metal

Aluminio	Acero inoxidable
-Buena maleabilidad -Alta Ductilidad -Buena conductividad -Peso ligero	-Alta resistencia a la tracción -Resistente al calor -Muy duradero -Bajo mantenimiento

Aluminio vs acero inoxidable: diferencias clave

Fuerza

El acero inoxidable es más pesado y resistente que el aluminio. De hecho, el aluminio pesa alrededor de 1/3 del peso del acero. Aunque el acero inoxidable es más resistente, el aluminio tiene una relación resistencia/peso mucho mejor que el acero inoxidable.

Conductividad

El acero es un mal conductor de la electricidad debido a su densa capa protectora de óxido. Por otro lado, el aluminio es un muy buen conductor eléctrico y térmico.

Costo

El aluminio es más costoso que el acero inoxidable si observa el precio en función del peso. Pero, si observa el precio por volumen, el aluminio es más rentable porque obtiene más producto.

Resistencia al calor

Al comparar el acero inoxidable con el aluminio, el acero inoxidable tiene una resistencia mucho mejor al calor con un punto de fusión de 2500 ℉, mientras que el aluminio se vuelve muy suave alrededor de los 400 ℉ con un punto de fusión de 1220 ℉. Sin embargo, el aluminio tiene ventaja sobre el acero en temperaturas frías. A medida que la temperatura desciende, la resistencia a la tracción del aluminio aumenta, mientras que el acero se vuelve quebradizo a bajas temperaturas.

Resistencia a la corrosión

El aluminio no se oxida; sin embargo, se corroe cuando se expone a la sal. El acero inoxidable es altamente resistente a la corrosión y no se oxida fácilmente. Además, el acero inoxidable no es poroso lo que le da más resistencia a la corrosión.

Composición

Composición de las principales aleaciones de acero inoxidable

Grados de aleación	%C	%Minnesota	%PAGS	%S	%Si	% Cr	% Ni	%Mes
SS304	0.040	1.580	0.024	0.040	0.400	18.35	8.040	0.070
SS304L	0.010	1.638	0.023	0.002	0.412	18.56	8.138	0.364
SS316	0.080	2.000	0.045	0.030	1.000	16.80	11.20	2.500
SS316L	0.020	1.390	0.024	0.080	0.480	16.80	10.22	2.080

Composición de las principales aleaciones de aluminio

Aleación	% Cu	%mg	%Minnesota	%Si	% Zn
2024	4.4	1.5	0.6	0	0
6061	0	1	0	0.6	0
7005	0	1.4	0	0	4.5
7075	1.6	2.5	0	0	5.6
356.0	0	0.3	0	7	0

Impacto Ambiental, Reciclabilidad

El acero inoxidable es conocido por su buena reciclabilidad. Según Napa Recycling, el acero es el material más reciclado del mundo. Tiene distintas propiedades magnéticas que lo convierten en un material fácil de recuperar del flujo de desechos para su reciclaje. Además, las propiedades del acero permanecen sin cambios sin importar cuántas veces se recicle el acero.

Aunque el acero es el material más reciclado, el aluminio es el más reciclable de todos los materiales. De hecho, el aluminio desechado es más valioso que cualquier otro material en su contenedor de reciclaje. Casi el 75% de todo el aluminio producido en los EE. UU. todavía está en uso porque el aluminio se puede reciclar una y otra vez en un verdadero ciclo cerrado. Para obtener más información sobre el reciclaje de aluminio, visite la Asociación de Aluminio.

Diferentes aplicaciones de aluminio vs acero

El aluminio y el acero están por todas partes. Si mira a su alrededor en un lugar determinado, es probable que vea algo que contenga uno de estos metales. A continuación se presentan algunas aplicaciones comunes del acero inoxidable y el aluminio.

Aplicaciones de aluminio

• El aluminio es común en la industria del transporte porque es liviano y resistente a la corrosión.
  • Automotor
  • Rieles de tren
  • aviones
  • naves espaciales
• El aluminio es común en la industria eléctrica debido a su conductividad, ductilidad y baja densidad.
  • Líneas eléctricas de larga distancia
• El aluminio se utiliza en la arquitectura por su maleabilidad, alta relación resistencia/peso y rentabilidad.
  • Marcos de ventana
  • Edificios de gran altura (dato curioso: el Empire State Building fue una de las primeras estructuras en contener aluminio)
• El aluminio es común en los electrodomésticos debido a su conductividad térmica.
  • Lavaplatos
  • Arandelas
  • Secadoras
  • Frigoríficos

Aplicaciones de acero inoxidable

• El acero inoxidable es común en los equipos de cocina debido a su resistencia a la corrosión y al calor.
  • Fregaderos de cocina
  • Cuchillería
  • mesas de preparación de alimentos

• Encontrará acero inoxidable en herramientas quirúrgicas y equipos médicos debido a su resistencia a la corrosión.
  • Pinzas
  • implantes quirurgicos
  • Tijeras
• El acero inoxidable también se usa en arquitectura por su resistencia y durabilidad, solo que en diferentes aplicaciones
  • Puentes
  • Monumentos y esculturas
  • Edificios
• El acero inoxidable también se utiliza en la industria automotriz debido a su resistencia y resistencia al calor.
  • Carrocerías
  • vagones de ferrocarril
  • Motores

Al comparar el acero inoxidable con el aluminio, verá que ambos poseen características que los convierten en materiales populares para la fabricación. Conocer las diferencias entre ellos te ayuda a saber cuándo usar aluminio o acero inoxidable. Por ejemplo, el aluminio se usa para aplicaciones eléctricas porque es conductor y liviano, mientras que el acero inoxidable no lo es. Por otro lado, el acero inoxidable se utiliza para cosas como motores y equipos de procesamiento debido a su fuerza, resistencia al calor y corrosión.